Compostage et recyclage

Pourquoi composter?

Les mauvaises herbes, les feuilles, les herbes de tonte, les pelures de légumes et divers autres déchets organiques sont transformés en humus. C'est un conditionneur de sol essentiel, plus riche que tous ceux que nous pouvons acheter. Pourquoi jeter les matières brutes qui génèrent des produits aussi valables? Surtout si le compostage offre aussi d'autres avantages.

• Jusqu'à 30 % des déchets que nous jetons chaque semaine pourraient être déposés sur la pile de compost.
• La réduction de la production de déchets domestiques augmente la durée de vie utile des lieux d'enfouissement sanitaire et assure une meilleure gestion environnementale au profit de toute la collectivité.
• Le compost dégage divers nutriments au moment où les plantes en croissance en ont besoin.
• Une quantité abondante de compost ajoutée au sol fera fonction d'éponge, absorbant l'eau de la pluie et la relâchant lors des sécheresses.
• Cette matière supplémentaire améliore la structure des sols sablonneux et argileux, et les protège contre les sécheresses et l'érosion.

Le compostage exige trois composantes élémentaires : air, eau et aliments

Air : l'air pénètre seulement les premiers pouces de la pile; il faut alors l'aider à atteindre le centre. Une odeur nauséabonde autour du compost vous indique que les bactéries anaérobies s'y installent et que la pile pourrait tout simplement avoir besoin de respirer. La méthode la plus efficace pour faire pénétrer l'air dans la pile est de la retourner à l'aide d'une fourche à bêcher.

Eau : votre pile de compost devrait être aussi humide qu'une éponge essorée, humide au toucher, mais il ne devrait sortir aucune eau d'une poignée de compost que vous serrez.

Aliments : les organismes décomposeurs fonctionnent mieux si vous leur procurez un régime aussi varié que possible. Il y a des ingrédients partout autour de nous; presque tout ce qui a déjà vécu peut servir au compostage. Essayez donc de vous procurer une grande variété de matières afin d'obtenir un bon mélange de textures et de nutriments végétaux.

Brun : les matériaux à haute teneur en carbone sont des ingrédients « bruns ».

Vert : les matériaux comme les déchets de jardin, le fumier, le thé et le café moulus, les plumes, les cheveux et les restes de nourriture contiennent beaucoup d'azote : ce sont les matières « vertes ».

Pour obtenir de bons résultats, vous pouvez suivre la règle simple suivante : le compost doit être constitué d'une quantité à peu près égale de matières « brunes » et de matières « vertes », en poids. Le compostage devient rapidement une question d'instinct, comme pour le cuisinier qui prépare des repas sans recette. Si la pile ne se réchauffe pas, vous savez que le mélange ne contient pas suffisamment de matières « vertes », tandis qu'une odeur d'ammoniac signifie qu'il faut ajouter des matières « brunes ».

Matières à éviter

Toute substance organique peut, en théorie, faire du compost, certaines plus facilement que d'autres. Mais la simple logique propose quelques exceptions. Les matériaux suivants peuvent créer des problèmes dans une pile de compost d'arrière-cour.

• Les déchets d'animaux domestiques peuvent contenir des bactéries nuisibles.
• Les viandes, le poisson, les graisses et les produits laitiers risquent de dégager une forte odeur en se décomposant et d'attirer des visiteurs à quatre pattes.
• La chaleur de la pile de compost ne peut pas détruire les mauvaises herbes dont les graines sont arrivées à maturité, ni les plantes à système racinaire persistant (comme la digitaire sanguine, le lierre terrestre ou l'hémérocalle).
• Les feuilles de rhubarbe et de noyer contiennent des substances toxiques pour les insectes ou d'autres plantes; la plupart des gens choisissent donc de ne pas les composter.
• Les plantes malades ou infestées d'insectes peuvent persister dans le compost; il ne faut jamais utiliser de matières contaminées par des produits chimiques synthétiques ou traitées à l'herbicide ou à l'insecticide.